بدأ الإسباني رافاييل نادال المصنّف ثانياً سعيه إلى إحراز أول ألقاب بطولات "غراند شلام" لكرة المضرب هذا الموسم بفوز سهل على الأميركي أليكس كوزنتسوف 6-4 و6-1 و6-1 اليوم الاثنين في الدور الأول من بطولة أستراليا المفتوحة في ملبورن في ساعة و46 دقيقة فقط.
ويلتقي الإسباني في الدور الثاني الألماني طومي هاس الفائز على الأميركي الآخر دنيس كودلا 7-6 و3-6 و6-صفر و7-5.
ويبحث نادال، الذي اضطر للتنازل العام الماضي عن صدارة التصنيف العالمي للاعبين المحترفين للصربي نوفاك ديوكوفيتش، عن لقبه الحادي عشر في البطولات الأربع الكبرى، علماً بأنه لم يفز ببطولة ملبورن سوى مرة واحدة عام 2009 بتغلبه على السويسري روجيه فيدرر في المباراة النهائية.
وتأهل الى الدور الثاني أيضاً التشيكي توماس برديتش السابع بفوزه على الإسباني ألبرت راموس 7-5 و4-6 و6-2 و6-3، والأميركي ماردي فيش الثامن بتغلبه على جيل مولر من لوكسمبورغ 6-4 و6-4 و6-2، والأرجنتيني خوان مارتن دل بوترو الحادي عشر على حساب الفرنسي أدريان مانارينو 2-6 و6-1 و7-5 و6-4.
كما فاز السويسري ستانيسلاف فافرينكا الحادي والعشرون على الفرنسي بنوا بير 6-1 و6-1 و7-5، والإسباني نيكولاس الماغرو العاشر على البولندي لوكاس كوبوت 1-6 و7-5 و6-3 و7-5، والإسباني فيليسيانو لوبيز الثامن عشر على الأرجنتيني ليوناردو ماير 7-6 و6-3 و7-6، والكرواتي إيفو كارلوفيتش على النمسوي يورغن ميلتسر الحادي والثلاثين 7-6 و7-5 و6-3.
وخرج الإسباني فرناندو فرداسكو الثاني والعشرون من الدور الأول بخسارته أمام الأسترالي الشاب برنارد توميتش 6-4 و7-6 و4-6 و2-6 و5-7.
ولدى السيدات، استهلت البلجيكية كيم كلايسترز المصنفة حادية عشرة حملة الدفاع عن لقبها بنجاح بفوزها على البرتغالية ماريا جواو كويهلر 7-5 و6-1.
واجهت البلجيكية (28 عاماً) بعض الصعوبات في المجموعة الأولى لكنها فرضت أفضليتها تماماً في الثانية مؤكدة تعافيها من الإصابة التي اضطرتها إلى الانسحاب من دورة بريسباين قبل أسبوعين.
وقالت كلايسترز: "أشعر بأنني بحالة أفضل وأنا سعيدة بأن أقول أنّ الإصابة أصبحت من الماضي. أحب اللعب في أستراليا خصوصاً بعد فوزي باللقب العام الفارط".
وكانت البلجيكية توّجت بطلة في النسخة الأخيرة بفوزها على الصينية لي نا في المباراة النهائية.
يُذكر أنّ كويهلر المغمورة (19 عاماً) تخوض مباراتها الأولى في الأدوار الرئيسية خارج بلادها.
وكانت بداية الصينية المصنفة خامسة سهلةً أيضاً هذا العام بفوزها السريع على الروسية كسينيا برفاك 6-3 و6-1.
كما تأهّلت إلى الدور الثاني البيلاروسية فيكتورا أزارنكا الثالثة بفوزها على البريطانية هيثر واتسون 6-1 و6-صفر.
وفي أبرز المباريات الأخرى ضمن الدور الأول، فازت السلوفاكية دانييلا هانتوتشوفا على الأميركية فارفارا ليبشنكو 4-6 و6-3 و6-2، والإسبانية أنابيل مدينا غاريغيس السادسة والعشرون على التشيكية إيفا بيرنيروفا 6-3 و6-3، والروسية نينا براتشيكوفا على الإيطالية فلافيا بينيتا التاسعة عشرة 6-3 و1-6 و6-2، والصينية شواي بينغ السادسة عشرة على الفرنسية ارافان رضائي 6-3 و6-4، والإيطالية فرانشيسكا سكيافوني العاشرة على الإسبانية لورا بوس 6-1 و6-3، والألمانية يوليا جورج الثانية والعشرون على السلوفينية بولونا هركوغ 6-3 و7-6 ، والبولندية أنييكا رادفانسكا الثامنة على الأميركية بيتانا ماتيك ساندز 6-7 و6-4 و6-2.