عاشت مجموعة كثيرة من الهنود فيما يعرف الآن بالأرجنتين و ذلك قبل وصول الأوروبيين الأوائل إليها في القرن السادس عشر للميلاد بزمن طويل ... و مع ذلك كان الهنود قلة هناك بالمقارنة مع بقية أجزاء أمريكا الجنوبية و كانت القبائل في سهول البامبا و بتاجونيا تجوب البلاد بحثاً عن الطعام .
في عام 1516 م أصبح المكتشف الإسباني ديازدي أول أوروبي يصل الأرجنتين و في عام 1536 م أسس الإسبان أول مستعمرة لمدة قصيرة على الخليج أما أول المستعمرات الإسبانية الدائمة فقد اسسها الإسبان الذين عبروا جبال الأنديز من بيرو .
حكمت إسبانيا الأرجنتين لمدة تقرب من 300 عام و قد جاء المستوطنون الإسبان الأوائل بحثاً عن الذهب و الفضة و لكن بعد أن اكتشفت إسبانيا خلو الأرجنتين من هذه الثروة فإنها تجاهلت هذه المستعمرات لعدة سنوات .. بعدها نمت المستعمرات في الشمال الغربي من البلاد بشكل أسرع من بوينس أيرس و قد أجبر المستوطنون الإسبان كثيراً من الهنود في الجزء الشمالي الغربي على العمل في زراعة الأرض و حياكة الصوف .. و بدأت المستوطنات في شمال غربي الأرجنتين بتزويد مدن التعدين في البيرو بالطعام و القماش و الحيوانات .
قامت الحكومة الإسبانية لعدة سنوات بتحديد التجارة عن طريق بوينس أيرس فنمت المدينة ببطء لكن في عام 1680 أسس المستوطنون البرتغاليون مركزاً تجارياً عبر ريو دي لابلاتا من بوينس أيرس ثم شجعت الحكومة الإسبانية نمو هذه المدينة لكي تحمي مستعمراتها من التوسع البرتغالي .
و في عام 1776 م أقامت خارج أراضيها في الجزء الجنوبي الشرقي من أمريكا الجنوبية مستعمرة واحدة كبيرة و كانت تتكون مما يعرف الآن بالأرجنتين و باراغواي و الأورغواي و أجزاء من بوليفيا و البرازيل و تشيلي .
بدأ السكان الهنود شمال الأرجنتين يتناقصون تدريجياً و مات كثر منهم إما بسبب الأمراض الأوروبية أو بسبب قتل الأوروبيين لهم .
هذا و قد نال المستعمرون الاستقلال عن إسبانيا عام 1816 فقامت أول دولة مركزية و اصبحت الأرجنتين أكثر ازدهاراً من ناحية التعليم و التصنيع بعد موجات الهجرة إليها من إيطاليا و ألمانيا و إسبانيا .
و في عام 1946م انتخب الجنرال خوان بيرون رئيساً و تزوج من الراقصة إيفا التي كانت سيئة السمعة و قد ألغت حرية الصحافة و الكلام و المدارس الدينية كما ورّطت البلاد بديون ثقيلة إلى أن ماتت ثم حدث عام 1955 انقلاب أطاح بالجنرال بيد أنه عاد للحكم و صار رئيساً بعد إجراء الانتخابات إلا أنه مات بعد 10 أشهر من حكمه .
زوجته إيزابيلا خلفته في ولاية البلاد و بذلك أصبحت أول رئيسة منتخبة في النصف الغربي للكرة الأرضية و بسبب الفساد في عهدها أطيح بها عام 1976 و في عام 1982 حاولت الأرجنتين استعادة جزر الفوكلاند من الاحتلال البريطاني إلا أن حملتها العسكرية باءت بالفشل .
في عام 1983 عادت الديمقراطية للبلاد و تولى الحكم فيها رئيس من اصل عربي و تعد الأرجنتين رابع دولة في تصدير منتجات الحيوانات و الخامسة في إنتاج اللحوم و السادسة في تربية الماشية و السابعة في إنتاج الجبن و العاشرة في إنتاج القمح .